Что такое информация и зачем её изучать

Разбираемся, что такое информация, чем она отличается от данных и почему с этого начинается вся информатика.

Информация — это сведения об окружающем мире, которые уменьшают нашу неопределённость: после получения информации мы знаем что-то, чего не знали раньше.

Зачем вообще разбираться в информации

Представь обычное утро. Будильник прозвенел — это сигнал, что пора вставать. Ты глянул в окно: на улице мокро — значит, был дождь, надо взять зонт. Открыл телефон: пришло сообщение от друга «встречаемся в 15:00». Ты ещё даже не позавтракал, а уже получил кучу информации и принял на её основе несколько решений.

Информатика — это наука о том, как информацию получать, хранить, передавать и обрабатывать. А компьютер — это машина, которая делает всё это очень быстро и в огромных количествах. Но прежде чем говорить про компьютеры, нужно честно ответить на простой на вид вопрос: а что такое информация? Оказывается, ответить не так-то легко — и именно поэтому с этого вопроса начинаются все учебники.

Информация и данные — это не одно и то же

Часто слова «информация» и «данные» путают, но между ними есть важная разница.

Данные — это «сырые» записанные значки: цифры, буквы, точки на экране. Сами по себе они могут ничего тебе не говорить. Информация появляется тогда, когда данные становятся для кого-то осмысленными и полезными.

Пример. Строка «36,6» — это данные. Если я скажу, что это температура твоего тела, ты сразу понимаешь: всё в порядке, ты здоров. Данные превратились в информацию, потому что ты смог их истолковать. А вот строка из китайских иероглифов для человека, не знающего китайского, останется просто данными — информации он из неё не извлечёт.

Одни и те же данные могут нести разную информацию для разных людей — или вообще никакой, если человек не знает, как их прочитать.

Откуда вообще взялось слово «информатика»

Слово «информация» происходит от латинского informatio — «разъяснение, изложение». Долгое время оно жило только в обычной речи. Но в середине XX века инженеры столкнулись с задачей: как передавать сообщения по телеграфу и телефону так, чтобы они не искажались, и как измерить, сколько вообще «помещается» в линию связи. Тогда-то учёные и попытались дать информации строгое, математическое определение. Из этих исследований и выросла информатика — наука, которой всего около семидесяти лет, моложе твоих прабабушек. И тем удивительнее, что за такой короткий срок она изменила мир сильнее, чем многие науки за столетия.

Сегодня информатику изучают не только программисты. Врач читает результаты анализов, банк хранит данные о счетах, навигатор строит маршрут, нейросеть распознаёт лица — везде в основе лежит работа с информацией. Поэтому понимать, как она устроена, полезно каждому, кем бы ты ни стал.

Как человек воспринимает информацию

Мы получаем информацию через органы чувств. По способу восприятия её делят на виды:

Около 80–90% информации человек получает именно глазами — поэтому и компьютеры так много «общаются» с нами через экран.

Как информацию представляют

Одну и ту же информацию можно представить по-разному. Сообщение «завтра будет дождь» можно сказать словами, написать текстом, нарисовать тучку с каплями или показать значком на сайте погоды. Способ представления выбирают так, чтобы было удобно и понятно.

Для информатики особенно важны два способа: знаковый (буквы, цифры, символы — то, из чего состоит текст) и образный (звуки, изображения). Чуть позже мы увидим, что компьютер любые из них превращает в один-единственный вид — числа из нулей и единиц. Но об этом в разделе про кодирование.

Может ли информации быть слишком много

Интересный поворот: иногда проблема не в нехватке информации, а в её избытке. Современный человек получает за один день больше сведений, чем средневековый крестьянин за всю жизнь: ленты соцсетей, новости, реклама, сообщения. Это явление называют информационной перегрузкой. Когда данных слишком много, мозг устаёт, и становится трудно отделить важное от пустого. Поэтому ценным навыком сегодня становится не «достать информацию» (её и так море), а отобрать нужную и отсеять лишнюю. Умение фильтровать информационный поток, не верить всему подряд и фокусироваться на главном — это, можно сказать, гигиена ума XXI века. Информатика помогает и здесь: понимая, как информация устроена и откуда берётся, проще не утонуть в её потоке.

Свойства информации

Чтобы информация была полезной, она должна обладать рядом свойств. Вот главные:

• Достоверность — информация верна, не врёт. Прогноз «завтра +25°» достоверен, если так и будет.
• Актуальность — нужна именно сейчас. Расписание автобусов на прошлый год бесполезно.
• Полнота — её достаточно, чтобы принять решение. «Встречаемся в 15:00» без места встречи неполна.
• Понятность — выражена на языке, который понимает получатель.
• Полезность (ценность) — помогает решить задачу.

Если хотя бы одно свойство нарушено, информация может подвести. Недостоверная или устаревшая информация порой хуже, чем её отсутствие.

Разберём это на жизненной ситуации. Ты собираешься на тренировку и читаешь в чате: «Завтра занятие в 17:00». Сообщение понятно (написано по-русски) и актуально (про завтра). Но достоверно ли оно? Если тренер только что перенёс время, а сообщение старое, ты придёшь зря. И полно ли оно? Если не указан зал, тебе всё равно придётся уточнять. Видишь, как одно короткое сообщение можно оценить сразу по нескольким свойствам? Привычка задавать себе эти вопросы — «верно ли, свежо ли, всё ли указано?» — пригодится не только на уроках информатики, но и в жизни, особенно в эпоху интернета, где информации море, а проверять её приходится самому.

Сигнал, сообщение, информация

Чтобы быть совсем точным, в информатике различают три близких понятия. Сигнал — это физическое изменение, которое можно зафиксировать: вспышка света, звук, изменение напряжения. Сообщение — это последовательность сигналов или знаков, которая что-то передаёт: например, текст письма. А информация — это смысл, который получатель извлекает из сообщения. Один и тот же сигнал светофора (красный свет) несёт сообщение «стой», а информацию каждый водитель достраивает сам: «надо притормозить, успею перейти позже». Эта цепочка «сигнал → сообщение → информация» ещё не раз встретится нам в курсе, особенно когда мы дойдём до передачи данных по сетям.

Попробуй сам

Давай первым же примером покажем главную мысль урока: данные становятся информацией, когда мы умеем их прочитать. Запусти код — он берёт «сырые» данные и истолковывает их.

data = "36.6"
temperatura = float(data)

print("Сырые данные:", data)
if temperatura < 36.0:
    print("Это информация: похоже, тебе холодно")
elif temperatura <= 37.0:
    print("Это информация: температура в норме")
else:
    print("Это информация: возможно, ты заболел")

Вывод:

Сырые данные: 36.6
Это информация: температура в норме

Поменяй значение data на "38.5" или "35.2" и снова нажми «Запустить». Одни и те же программа и правила превращают разные данные в разную информацию — ровно как наш мозг.

Частые ошибки

• Считать, что данные и информация — одно и то же. Данные — это запись, информация — осмысленные данные для конкретного получателя.
• Путать информацию с её носителем. Книга — это носитель, а информация — то, что в ней написано. Сожги книгу — но если ты пересказал её содержание другу, информация сохранилась.
• Забывать про свойства. Красиво оформленный сайт с устаревшими данными выдаёт неактуальную информацию, и пользы от неё мало.

Запомни

• Информация — это осмысленные сведения, которые уменьшают неопределённость.
• Данные становятся информацией, когда получатель умеет их истолковать.
• По восприятию информация бывает зрительной, звуковой, вкусовой, обонятельной, тактильной.
• Полезная информация должна быть достоверной, актуальной, полной, понятной и ценной.