Как далеко мы реально улетели от Земли
Кажется, человечество давно бороздит космос. Но если честно посчитать, как далеко улетали живые люди и куда добрались наши аппараты, картина окажется неожиданной — и немного отрезвляющей.
Спроси любого, и тебе скажут: люди вовсю покоряют космос. А теперь честный вопрос — как далеко на самом деле улетал от Земли живой человек? Не аппарат, не камера, а человек из плоти и крови. Ответ удивит: мы топчемся буквально у порога собственного дома.
Где заканчивается «космос» и начинается орбита
Граница космоса проходит примерно на высоте 100 километров над уровнем моря — это так называемая линия Кармана. Звучит внушительно, но 100 километров на машине по трассе ты бы проехал меньше чем за час. Космос начинается буквально над головой, просто вверх ехать неудобно.
Большинство пилотируемых полётов сегодня крутится на низкой орбите. Международная космическая станция (МКС) летает на высоте около 400 километров. Это расстояние от Москвы до Нижнего Новгорода — только вертикально. Космонавты на МКС вроде бы «в космосе», но по сути они кружат у самой поверхности планеты, как муха над футбольным мячом.
Почти все люди, когда-либо бывавшие в космосе, не отлетали от Земли дальше, чем расстояние между двумя соседними городами.
Луна: единственный раз, когда мы реально оторвались
За всю историю по-настоящему далеко от Земли улетали лишь 24 человека — экипажи лунных миссий «Аполлон» в конце 1960-х и начале 1970-х. Луна находится в среднем в 384 тысячах километров от нас. Чтобы почувствовать масштаб: это почти в тысячу раз дальше, чем орбита МКС.
Рекорд самой большой удалённости людей от Земли держится с 1970 года — его поставил экипаж «Аполлона-13». Из-за аварии корабль обогнул Луну по широкой дуге и в момент облёта оказался примерно в 400 тысячах километров от дома. С тех пор полвека никто не забирался дальше. Вдумайся: твои родители, а то и бабушки с дедушками ещё не родились, когда был поставлен рекорд, который до сих пор не побит.
- МКС — около 400 км от Земли;
- Луна — около 384 000 км;
- Рекорд «Аполлона-13» — около 400 000 км.
Аналогия, после которой всё встаёт на места
Представь, что вся Земля — это футбольный мяч, который ты держишь в руках. В таком масштабе вся атмосфера, орбита МКС и спутники — это тончайшая плёнка лака на поверхности мяча, толщиной с волос. А Луна? Луна будет шариком размером с горошину, висящим примерно в семи метрах от тебя — на другом конце комнаты.
Вот и весь наш «покорённый космос»: за пятьдесят с лишним лет дальше, чем дотянуться до горошины на другом конце комнаты, ни один человек так и не улетел. Всё остальное — это пока работа машин.
А вот машины улетели по-настоящему далеко
Зато наши беспилотные аппараты забрались туда, куда человеку пока и не снилось. Чемпион здесь — зонд «Вояджер-1», запущенный ещё в 1977 году. Сегодня он находится более чем в 24 миллиардах километров от Земли и стал первым рукотворным объектом, покинувшим гелиосферу — пузырь, который выдувает вокруг себя Солнце. Формально «Вояджер-1» уже в межзвёздном пространстве.
Чтобы оценить эту даль: радиосигнал, бегущий со скоростью света, идёт от «Вояджера» до нас больше 22 часов. От Луны, для сравнения, свет долетает за секунду с небольшим. То есть машина улетела в десятки тысяч раз дальше, чем самый смелый из людей.
И всё равно это пылинка по космическим меркам. Ближайшая к нам звезда, Проксима Центавра, находится в 4 с лишним световых годах. «Вояджеру», лети он в её сторону, понадобилось бы десятки тысяч лет, чтобы добраться. Звёзды — это не «чуть дальше Луны», это совершенно другая лига расстояний.
Так далеко мы улетели или нет?
Получается двойственная картина. С одной стороны, живой человек за всю историю отлетал от Земли максимум на расстояние до Луны — и то лишь горстка людей, и то полвека назад. С другой — наши аппараты уже пробили границу Солнечной системы и шлют сигналы из межзвёздной тьмы.
Самое интересное, что эта пауза, возможно, скоро закончится. Готовятся новые лунные миссии, всерьёз обсуждают полёт людей к Марсу — а это десятки миллионов километров, в сотни раз дальше Луны. Если эти планы сбудутся, рекорд «Аполлона-13», простоявший больше пятидесяти лет, наконец-то падёт. И тогда фраза «как далеко мы улетели» зазвучит совсем по-другому. Но пока, если честно, мы только-только отлепились от родного мяча — и впереди у нас вся комната.