Чем абсолютный путь отличается от относительного в Linux?

Путь — это «адрес» файла. Бывает двух видов, и в этом вся суть.

Абсолютный путь начинается с корня / и описывает полный адрес от самого верха файловой системы. Он работает из любой папки, потому что не зависит от того, где ты стоишь:

/home/user/projects/app/config.py

Куда бы ты ни перешёл, этот путь всегда укажет на тот же файл.

Относительный путь отсчитывается от текущей папки (от того, где ты сейчас, — проверь через pwd). Он не начинается со /:

config.py
projects/app/config.py

Если ты в /home/user, то относительный projects/app/config.py ведёт к тому же файлу, что абсолютный выше.

Специальные обозначения для относительных путей:

• . — текущая папка.
• .. — папка на уровень выше (родительская).
• ~ — домашняя папка (это, по сути, сокращение абсолютного пути вроде /home/user).

Например cd ../config = «поднимись на уровень выше и зайди в config».

Частая ошибка: относительный путь работает в одной папке и ломается «No such file or directory» в другой — потому что он считается от текущего места, а ты перешёл в другую папку. Если хочешь, чтобы путь работал везде одинаково (в скрипте, в cron) — используй абсолютный путь. Если важна переносимость внутри проекта — относительный.