Как убрать дубликаты из результата запроса (DISTINCT)?

SELECT DISTINCT city FROM users;

DISTINCT действует на ВСЕ перечисленные столбцы сразу, а не на один. То есть SELECT DISTINCT city, country оставит уникальные ПАРЫ (город, страна), а не уникальные города. Это частая путаница.

Если хочешь не просто список уникальных, а ещё и посчитать сколько раз каждый встречается — тут уже не DISTINCT, а GROUP BY city + COUNT(*). По сути группировка и есть «продвинутый distinct».