Зачем нужен Canvas в WPF и как позиционировать элементы вручную?

Canvas — это панель с абсолютным позиционированием. В отличие от Grid/StackPanel, она не раскладывает детей автоматически: вы сами задаёте координаты каждого элемента через присоединённые свойства Canvas.Left, Canvas.Top (а также Canvas.Right/Canvas.Bottom).

Пример со фигурами:

<Canvas Background="WhiteSmoke">
    <Rectangle Canvas.Left="20" Canvas.Top="20"
               Width="80" Height="50" Fill="SteelBlue"/>
    <Ellipse Canvas.Left="150" Canvas.Top="40"
             Width="60" Height="60" Fill="Tomato"/>
    <Line X1="100" Y1="45" X2="150" Y2="70"
          Stroke="Black" StrokeThickness="2"/>
    <TextBlock Canvas.Left="20" Canvas.Top="90" Text="Схема"/>
</Canvas>

Ключевое:

• Canvas.Left="20" Canvas.Top="20" — это присоединённое свойство (attached property): координаты живут «на ребёнке», но управляет ими Canvas;
• начало координат — левый верхний угол, ось Y растёт вниз;
• элементы могут перекрываться (порядок по коду или через Canvas.ZIndex).

Когда использовать Canvas:

• редакторы схем, диаграмм, графиков;
• игры, рисование, drag-and-drop фигур;
• любое место, где нужны точные пиксельные координаты.

Когда НЕ использовать: для обычных форм и адаптивных интерфейсов — там Canvas неудобен, потому что ничего не подстраивается под размер окна. Для таких задач берите Grid и StackPanel.

Задать координаты из C# можно так:

Canvas.SetLeft(myRect, 100);
Canvas.SetTop(myRect, 50);