Что такое Entity Framework и зачем он нужен?

Entity Framework (EF) — это ORM (Object-Relational Mapper) от Microsoft. Он связывает таблицы БД с классами C#, чтобы вы работали с данными как с обычными объектами, а SQL генерировался за вас.

Идея на примере. Описываете класс-сущность и контекст:

public class User
{
    public int Id { get; set; }
    public string Name { get; set; }
    public int Age { get; set; }
}

public class AppDbContext : DbContext
{
    public DbSet<User> Users { get; set; }
}

И дальше пишете запросы на LINQ, а не на SQL:

using var db = new AppDbContext();

var adults = db.Users
    .Where(u => u.Age >= 18)
    .OrderBy(u => u.Name)
    .ToList();

db.Users.Add(new User { Name = "Аня", Age = 25 });
db.SaveChanges();

EF сам переведёт это в SELECT ... WHERE Age >= 18 и INSERT.

Про версии:

• EF6 — старая, классическая версия, работает только на .NET Framework (Windows). Её ещё поддерживают для легаси-проектов, но в новых не используют.
• EF Core — современная кроссплатформенная переписанная версия для .NET Core / .NET 5+. Именно её берут в новых проектах.

Зачем нужен: меньше рутинного кода, типобезопасные запросы, миграции (версионирование схемы БД из кода). Минус — на сложных запросах сгенерированный SQL бывает неоптимальным, и тогда полезно понимать, что под капотом всё равно ADO.NET.